Los accidentes de camión pueden ocurrir de repente y sin ningún tipo de aviso en Hamilton, Ohio, y sus alrededores. La gran zona de Cincinnati está situada en rutas frecuentes de grandes camiones. Esas rutas incluyen los principales desplazamientos en dirección Este-Oeste o campo a través, así como Norte-Sur. El condado de Butler incluye varias autopistas importantes, así como carreteras locales por las que circulan grandes camiones. Según datos del Insurance Institute for Highway Safety (IIHS) y del Highway Loss Data Institute (HLDI), los accidentes de camiones grandes suelen provocar lesiones graves y mortales debido a su tamaño. De hecho, como subraya el IIHS, “los camiones suelen pesar entre 20 y 30 veces más que los turismos”. Además, los grandes camiones “son más altos y tienen mayor altura libre sobre el suelo, lo que puede provocar que los vehículos más pequeños arrollen a los camiones en las colisiones”.
Cuando se producen accidentes de camión, suelen ser consecuencia de la negligencia del camionero o de la negligencia de un tercero. Para poder obtener una indemnización económica de un camionero u otra parte responsable, tendrás que demostrar que hubo negligencia. ¿Cuál es el proceso para determinar la negligencia en un accidente de camión? En primer lugar, será fundamental entender qué significa negligencia según la ley de Ohio. A continuación, es importante comprender cómo la negligencia provoca accidentes de camión y quién puede ser responsable. Para demostrar la responsabilidad y ganar tu caso, tendrás que demostrar la negligencia. Para demostrar una negligencia, tendrás que comprender los elementos de una demanda y qué pruebas pueden respaldar tu caso. Por último, será importante informarse sobre las cuestiones que puedan surgir, como la culpa concurrente y la prescripción.
¿Qué es la negligencia?
La ley de Ohio define la negligencia como “el hecho de no ejercer el grado de cuidado exigible a una persona razonable y prudente en unas circunstancias dadas, con el resultado de lesiones o daños a otro”. ¿Cómo se aplica esta definición a las demandas por accidente de camión y a la determinación de negligencia?
Considera cuándo un camionero es negligente y causa un accidente: el camionero no tuvo el grado de cuidado que tendría una persona razonable que condujera un camión en esas circunstancias. ¿Qué ocurre si la negligencia de un mecánico provoca un accidente de camión? Tendrás que demostrar que una persona razonable creería que el mecánico no tuvo un cuidado razonable. Será importante determinar la negligencia en función de tus circunstancias concretas. En consecuencia, tendrás que considerar quién es probablemente culpable y por qué, y cómo una persona razonable habría actuado de otro modo en circunstancias iguales o similares.
¿Quién puede ser negligente y responsable de un accidente de camión en Ohio?
Para establecer la negligencia en tu caso, será importante comprender quién puede ser negligente. En otras palabras, debes informarte sobre las partes que pueden ser responsables de un accidente de camión. Los hechos particulares de un caso siempre importarán, y la negligencia puede cambiar de un caso a otro. Sin embargo, los siguientes son ejemplos de partes que suelen ser negligentes y responsables de los daños por accidente de camión:
- Conductor de camión;
- Empleador del camionero;
- Propietario del camión;
- Diseñador de una pieza de camión defectuosa;
- Fabricante de una pieza de camión defectuosa;
- Minorista de una pieza de camión defectuosa;
- Mecánico que revisó el camión;
- Empresa que cargó la caja del camión
- Propietario del local donde ocurrió el accidente de camión.
¿Cuáles son los tipos de actos u omisiones que pueden implicar negligencia?
Hay muchos tipos diferentes de actos u omisiones asociados a una colisión de camiones que pueden implicar o señalar negligencia. Algunos de los ejemplos más comunes son
- Conducción somnolienta o fatigada, que puede incluir quedarse dormido al volante o estar demasiado cansado para reaccionar eficazmente a las condiciones de la carretera;
- Conducción distraída, que puede incluir enviar mensajes de texto o hablar por un teléfono inteligente, o cualquier otro comportamiento que aparte los ojos o las manos del conductor o su mente de la tarea de conducir;
- Conducción bajo los efectos de las drogas, que puede incluir la conducción bajo los efectos del alcohol, las drogas o incluso la fatiga en algunas situaciones;
- Conducción agresiva, como exceso de velocidad, seguir demasiado de cerca, adelantar por la derecha y otras infracciones de tráfico;
- Carga inadecuada de la plataforma de un camión, lo que provoca un accidente en la carretera;
- No realizar el mantenimiento rutinario del camión;
- Evitar un aviso de retirada del mercado relativo a una pieza defectuosa de la carretilla que requiera una reparación o sustitución;
- Contratar a un camionero con historial de accidentes, conducción en estado de embriaguez o infracciones de seguridad;
- Diseñar o fabricar un camión o componente peligroso;
- Vender un camión que el vendedor sabe que es defectuoso;
- No reparar un peligro grave en una vía pública; o
- Esperar demasiado para retirar los escombros de una carretera tras una tormenta.
La conducción con somnolencia o fatiga es desde hace tiempo un grave problema para los conductores de camiones y los accidentes de transporte por carretera. De hecho, existen normas sobre horas de servicio de la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA). La normativa sobre horas de servicio es “la cantidad máxima de tiempo que los conductores de camiones pueden estar de servicio, incluido el tiempo de conducción”. Además, la normativa sobre horas de servicio especifica el número de descansos que debe hacer un conductor de camión. Los conductores de camiones comerciales están obligados a cumplir estas normas. La normativa específica depende del tipo de ruta del camión (corta distancia o larga distancia). Además, hay excepciones por inclemencias del tiempo.
Elementos de una demanda por negligencia en accidente de camión
Establecer la negligencia es un elemento crítico de una demanda por accidente de camión. ¿Cuáles son los elementos de una demanda por colisión de camión que tendrás que probar? Considera lo siguiente:
- El demandado te debía un deber de diligencia;
- El incumplimiento del deber de asistencia se produjo cuando el demandado actuó con negligencia;
- La negligencia del demandado fue la causa de tus lesiones; y
- Daños derivados de tus lesiones.
Como puedes ver, establecer la negligencia es esencial para ganar un juicio por accidente de camión en la mayoría de los casos. El deber de diligencia suele ser relativamente fácil de demostrar. Si has demandado a un conductor, debes saber que éste, por el mero hecho de conducir, tenía un deber de diligencia para con los demás. O, por ejemplo, el propietario de un inmueble tiene un deber de diligencia para con los demás y debe mantener sus instalaciones de forma razonablemente segura. Establecer la negligencia será el segundo elemento que deberás probar. Para demostrar la negligencia en un accidente de camión, a menudo también tendrás que reunir pruebas para demostrar la causalidad. Para la mayoría de los demandantes, es relativamente fácil cumplir el último elemento requerido de los daños. Si tienes pruebas de facturas hospitalarias, salarios perdidos y otras pérdidas, normalmente podrás demostrar el último elemento.
¿Cómo puedo reunir pruebas para demostrar la negligencia?
Existen muchas formas de reunir pruebas para demostrar la negligencia del demandado. Algunas opciones potenciales son, entre otras, las siguientes:
- Documenta la escena del accidente de camión con fotografías en tu teléfono;
- Obtén información de contacto de los testigos en el lugar de los hechos y confía en el testimonio de los testigos;
- Consigue copias de tu historial médico;
- Solicita una copia del atestado policial; y/o
- Contrata a un experto en reconstrucción de accidentes.
¿Cómo puedo gestionar las reclamaciones por culpa contributiva y por negligencia propia?
¿Qué debes hacer si presentas una demanda por accidente de camión y el demandado sugiere que tú también fuiste negligente? Esta cuestión plantea el tema de la culpa concurrente. Ohio sigue lo que se conoce como regla de la culpa comparativa modificada o regla de la culpa contributiva. Según la ley de culpa concurrente de Ohio, incluso si un demandante es negligente en parte, puede reclamar daños y perjuicios. La ley de Ohio dice que un demandante puede cobrar si tiene un 50% o menos de culpa. Una vez que el demandante tiene un 51% o más de culpa, se le prohíbe la recuperación. Cuando un demandante tiene un 50% o menos de culpa, la indemnización por daños y perjuicios del demandante se reducirá en función de su parte de negligencia o culpa.
¿Cómo funciona? Considera, por ejemplo, una demanda por accidente de camión en la que un camionero se quedó dormido al volante y provocó un grave accidente en el que se vio implicado un vehículo de pasajeros más pequeño. El conductor de ese vehículo de pasajeros más pequeño resultó herido y presentó una demanda por accidente de camión. Sin embargo, el conductor del camión alega que el conductor del vehículo de pasajeros (el demandante) le seguía demasiado de cerca. De hecho, argumenta el camionero, las lesiones del demandante habrían sido menos graves si éste hubiera dejado una distancia de seguridad detrás del camión. El tribunal conoce del caso y determina que el demandante tiene un 20% de culpa.
Debes saber que el mero hecho de que un acusado plantee la cuestión de la culpa concurrente no demuestra tu negligencia en un accidente de camión. Más bien, el demandado debe demostrar que tú también eres negligente para que esta defensa funcione. Por ello, siempre puedes aportar contrapruebas para demostrar que no fuiste negligente. Nunca des por sentado que tu indemnización por daños y perjuicios se reducirá automáticamente por culpa concurrente.
¿Cambia la determinación de la negligencia en accidente de camión en un caso de homicidio culposo?
Con demasiada frecuencia, los accidentes de camión provocan lesiones mortales. Si has perdido a un ser querido en un accidente de camión, puedes plantearte una demanda por homicidio culposo. Al mismo tiempo, puede que te preguntes: ¿es similar establecer la negligencia en un caso de homicidio culposo?
En general, todas las pruebas que reunirías para demostrar la negligencia en una demanda por lesiones personales se aplicarán a una demanda por homicidio culposo. Las demandas por homicidio culposo están estrechamente relacionadas con las demandas por lesiones personales. En un caso de lesiones personales, la parte perjudicada presenta la demanda. Sin embargo, cuando un accidente es mortal, la persona lesionada no puede presentar una demanda. En esas circunstancias, la ley de muerte por negligencia de Ohio permite demandar al representante personal del fallecido. De hecho, un representante personal (o albacea de la herencia del fallecido) puede presentar una demanda por homicidio culposo. Aunque el tipo de reclamación puede ser diferente, establecer la negligencia no cambiará.
¿Puede la determinación de negligencia afectar al plazo de prescripción en un caso de accidente de camión en Ohio?
A veces puede llevar mucho tiempo reunir las pruebas necesarias para demostrar la negligencia en un accidente de camión. Además, muchos casos de accidente de camión empiezan con una reclamación al seguro. El proceso de reclamación al seguro puede alargarse, y pueden pasar muchos meses o incluso más de un año. Si dedicas mucho tiempo a reunir pruebas para demostrar la negligencia, debes prestar atención a la prescripción. En última instancia, si se tarda demasiado en demostrar la negligencia antes de presentar la demanda, tu reclamación podría prescribir.
¿Qué es el plazo de prescripción? En un pleito civil, el plazo de prescripción es el tiempo que tienes para presentar una demanda. Las demandas por lesiones personales, incluidas las demandas por accidentes de camión, son tipos de demandas civiles. Según la ley de Ohio, la mayoría de las demandas por accidente de camión prescriben a los dos años. Este reloj de dos años empezará a contar en la fecha del accidente de camión. A partir de ese momento, dispondrás de dos años para presentar tu demanda por accidente de camión. Para que quede claro, no es necesario que reúnas todas las pruebas para demostrar la negligencia antes de presentar la demanda. Por el contrario, será fundamental que presentes tu demanda antes de que prescriba. Una vez que presentes la demanda, puedes seguir reuniendo pruebas para establecer la responsabilidad.
Como hemos señalado antes, hay formas importantes de reunir pruebas para establecer la responsabilidad después de haber presentado la demanda. En particular, la fase de descubrimiento del litigio te permite recabar información de la defensa. Puedes utilizar la información de las declaraciones, o solicitar documentos, para demostrar la negligencia en un accidente de camión.
Contacta con un Abogado de Accidentes de Camión en el Condado de Butler, Ohio
¿Has sufrido lesiones graves en un accidente de camión en Ohio? ¿Has perdido recientemente a un ser querido en una colisión de camiones causada por una negligencia? Los accidentes de camión en Ohio y en todo el país pueden ser devastadores. Dado el gran tamaño y peso de los grandes camiones, a menudo causan lesiones debilitantes y mortales en colisiones con vehículos de pasajeros. Incluso los ocupantes de vehículos SUV y otros camiones pueden resultar gravemente heridos en un accidente de camión. Si tú o un ser querido habéis resultado heridos, debes pedir consejo a un abogado especializado en accidentes de camión en Hamilton.
Un abogado de nuestro bufete puede evaluar tu caso hoy mismo. Cuando evaluemos tu caso, podremos darte más información sobre el proceso de reclamación. Ponte en contacto con el bufete de abogados Kruger & Hodges para obtener más información sobre los servicios de lesiones personales que ofrecemos. Representamos habitualmente a clientes en Hamilton y en todo el condado de Butler, Ohio.