Cuando estoy en llamadas de Zoom, recibo muchos comentarios y preguntas sobre la pintura del Increíble Hulk que cuelga detrás de mí en mi pared. Es cierto que probablemente no sea la decoración de oficina de un bufete de abogados promedio y la mayoría de la gente asume que soy un gran fanático de los cómics o que fue algo que uno de mis hijos pintó para mí. Tampoco es cierto.
Fue pintado por alguien que me recuerda cuando era un niño pequeño que crecía en Hamilton. Cuando era un niño pequeño y mi mamá nos llevaba a mí y a mis hermanos por la ciudad, siempre veíamos a un chico interesante montando su bicicleta. Lo que nos llamó la atención cuando éramos niños pequeños era que él y su bicicleta tenían animales de peluche por todas partes. Entonces no sabíamos su nombre y simplemente lo llamábamos el hombre del animal de peluche. Sentados en el asiento trasero, lo vigilábamos y nos anunciábamos “oye, es el hombre del animal de peluche” si lo veíamos. Mientras pasábamos, volvíamos la cabeza para tratar de ver qué personajes de dibujos animados tenía ese día. Siempre estábamos felices cuando lo veíamos.
Cuando crecí, descubrí que su nombre era Frank “Frankie” Prickett y que no éramos los únicos niños que habían crecido observándolo desde el asiento trasero del auto de sus padres. Creo que es justo decir que si vivieras en Hamilton lo conocerías. Más allá de ser conocido por sus animales de peluche, Frankie era un artista al que le encantaba hacer dibujos de personajes de dibujos animados famosos. Muchos niños tuvieron la suerte de obtener uno de los dibujos que hizo con un marcador y papel mientras estaba sentado en el Palacio de Justicia.
En 2013, vi un artículo de Journal News sobre cómo había fallecido Frankie. Fue uno de esos momentos extraños en la vida cuando muere alguien que realmente no conocías bien pero al mismo tiempo se lleva un poco de tu infancia con ellos. El artículo habla sobre su vida y cómo durante los últimos años tuvo la suerte de estar en un programa local en InsideOut Studios que le dio acceso a mejores materiales de arte, incluyendo pintura y lienzo. Recuerdo que esa parte de la historia me hace sentir bien y luego no le di más vueltas.
Seis años más tarde, estaba en una reunión de la junta en una organización sin fines de lucro local diferente ( Butler County Parachute CASA …. si quieres ser voluntario para ayudar a los niños desfavorecidos, haz clic aquí) y, por alguna razón, alguien comenzó a hablar sobre Frankie y eso hizo que todos sonrieran. Mientras hablábamos, descubrí que uno de mis compañeros miembros de la junta lo conocía personalmente a través de su trabajo en el programa de arte del que había sido parte. Lo que realmente me llamó la atención fue que ella dijo que todavía tenía algunas de sus pinturas en el estudio. No soy coleccionista de arte y no los había visto pero inmediatamente los quise. Me dijo que podía ir a verlos y pasé por mi oficina al día siguiente y compré tres de sus pinturas. El Hulk para mi oficina, un cuadro de la Cosa que cuelga en el dormitorio de mi hijo y una Campanilla que está en el de mi hija. Me siento muy afortunado de haber podido comprar estas pinturas, son como tesoros que solo un hamiltoniano entendería.
Estuve en otra llamada de Zoom la semana pasada con algunos abogados de todo el país. Como me he acostumbrado, alguien preguntó por mi amigo verde en la pared. Tengo que contarles la historia sobre mis hermanos y yo, siempre buscando a Frankie y sus animales de peluche cuando éramos niños y cómo pintó mi tesoro de Hamilton. Les gustó la historia. Frankie sigue trayendo sonrisas a los rostros de las personas.
